Associação entre o consumo de alimentos ultraprocessados ricos em açúcares de adição e estado nutricional em crianças e adolescentes com transtorno do espectro autista

Abstract

RESUMO

Objetivo: Investigar a associação entre o consumo de alimentos ultraprocessados ricos em açúcares de adição e o estado nutricional, incluindo a dupla carga de má nutrição, em crianças e adolescentes com Transtorno do Espectro Autista (TEA). Desenho do estudo: Estudo transversal, o consumo alimentar foi avaliado pelo Recordatório Alimentar de 24 horas, metodologia padronizada pelo ENANI e o estado nutricional por indicadores antropométricos (escore-z), conforme recomendações da Organização Mundial da Saúde. Local: Centro de referência para atendimento de indivíduos com TEA, no Nordeste do Brasil. Participantes: Crianças e adolescentes (n=72) de ambos os sexos, com idade entre 2 e 12 anos, com diagnóstico de TEA, em acompanhamento regular na instituição. Resultados: Observou-se elevada prevalência de consumo de açúcares de adição acima das recomendações internacionais (61,1%). Cerca de um terço dos participantes apresentou excesso de peso (30,6%). Embora não tenham sido identificadas diferenças estatisticamente significativas entre todos os grupos analisados, verificou-se associação significativa entre maior consumo de açúcares e a presença de dupla carga de má nutrição. Conclusões: O consumo elevado de açúcares de adição pode contribuir para desfechos nutricionais adversos em crianças e adolescentes com TEA, destacando-se a dupla carga de má nutrição. São necessárias intervenções nutricionais que considerem fatores comportamentais, sensoriais e socioeconômicos, visando à melhoria da qualidade da dieta e à prevenção de agravos à saúde nessa população. ABSTRACT

Objective: To investigate the association between the consumption of ultra-processed foods high in added sugars and nutritional status—including the double burden of malnutrition—in children and adolescents with Autism Spectrum Disorder (ASD). Study Design: A cross-sectional study; dietary intake was assessed using a 24-hour dietary recall (methodology standardized by ENANI), and nutritional status was evaluated via anthropometric indicators (z-scores) in accordance with World Health Organization recommendations. Setting: A referral center for the care of individuals with ASD in Northeast Brazil. Participants: Children and adolescents (n=72) of both sexes, aged 2 to 12 years, diagnosed with ASD and receiving regular care at the institution. Results: A high prevalence of added sugar consumption exceeding international recommendations (61.1%) was observed. Approximately one-third of the participants were overweight (30.6%). Although no statistically significant differences were identified across all analyzed groups, a significant association was found between higher sugar consumption and the presence of the double burden of malnutrition. Conclusions: High consumption of added sugars may contribute to adverse nutritional outcomes in children and adolescents with ASD, particularly the double burden of malnutrition. Nutritional interventions that take into account behavioral, sensory, and socioeconomic factors are needed to improve diet quality and prevent health issues in this population.