PURIFICAÇÃO DE BIODIESEL UTILIZANDO ARGILAS ORGANOFÍLICAS MARANHENSES.

Abstract

A utilização de um método alternativo ao processo de purificação usual de biodiesel se faz necessário para diminuir a geração de efluentes e garantir um combustível com parâmetros de alta qualidade e eficiência. O presente trabalho teve como objetivo a obtenção de argilas organofílicas e posterior aplicação do material in natura e modificado para remoção de contaminantes em biodiesel, com ênfase em comparar sua eficiência frente a lavagem com água acidificada. A argila utilizada foi proveniente da cidade de Grajaú-Maranhão e para sua organofilização foi utilizado sal quaternário de amônio, CTAB, variando-se as proporções sal/argila de acordo com a capacidade de troca catiônica da argila. A caracterização do material foi realizada por meio das técnicas de difração de raios X, fluorescência de raios X, espectroscopia de infravermelho com transformada de Fourier, termogravimetria. O material também foi submetido ao teste de inchamento de Foster, para avaliar o grau de afinidade com solventes orgânicos. O biodiesel metílico de soja utilizado nos testes de purificação foi preparado em laboratório e devidamente avaliado segundo os parâmetros de qualidade requeridos pela ANP. A purificação úmida foi realizada com lavagem ácida (HCl 0,5%), seguida de lavagem com água destilada. Os ensaios de adsorção, variando-se o tempo de contato e a dosagem da argila foram realizados em batelada. Os resultados obtidos mostraram a manutenção das características cristalográficas do material in natura, demonstrando assim que, mesmo após a modificação há predominância do material argiloso sobre o surfactante utilizado. Foi evidenciado a intercalação dos cátions quaternários de amônio nas camadas interlamelares da argila e o consequente caráter hidrofóbico dos materiais sintetizados. Os resultados para os testes de adsorção mostraram que a argila in natura é extremamennte eficiente na diminuição de teor de água do biodiesel, e que as argilas quimicamente modificadas reduziram significativamente a presença de sabão e dos contaminantes orgânicos, como metanol e glicerol, com percentuais de remoção equivalentes a lavagem úmida . Os testes cinéticos mostraram que os adsorventes atingem o equilíbrio em torno de 240 min para as argilas in natura e AO200. A argila AO150 atendeu as especificações da ANP para glicerol livre (GL) logo nos primeiros 10 min de contato com o biodiesel. Nos testes de dosagem pode-se verificar que este parâmetro tem grande influência na remoção de GL do biodiesel.