APROVEITAMENTO DO CO-PRODUTO DO BIODIESEL (GLICEROL) PARA A PRODUÇÃO DE ACETAIS

Abstract

A busca por fontes renováveis de energia tem aumentado cada vez mais, a fim de reduzir os desequilíbrios ambientais causados pelo uso excessivo de combustíveis fósseis e também como alternativa para sua futura escassez. O biodiesel tornou-se uma das principais alternativas, sendo obrigatória sua adição ao diesel de petróleo, mas apresenta algumas dificuldades, como a do melhor aproveitamento do glicerol. Este trabalho busca encaminhamento para esta questão pela conversão deste coproduto em acetais, com consequências positivas para o setor de geração de energias. A pesquisa estudou a acetalização da glicerina com formaldeído empregando argila e zeólita locais como catalisadores. Estes foram previamente caracterizados e selecionados com base na sua composição e caráter ácido. A síntese dos acetais foi realizado à 80°C, numa proporção de 1:1,5 entre os reagentes e 2% de catalisador sem a adição de solventes. Empregou-se como reação padrão para fins comparativos, a reação catalisada com H2SO4, cujo rendimento em acetais foi de 78%. Os sólidos foram caracterizados pelas técnicas de infravermelho, DRX e índice de acidez, sendo que as zeólitas apresentaram a maior acidez de Bronsted. Os produtos (acetais de glicerina) foram analisados usando um espectrômetro de massas acoplado a um cromatógrafo a gás (GCMS-QP2010 SE) e espectrofotômetro de infravermelho. As argilas e zeólitas, in natura e ativadas, apresentaram atividade catalítica inferior ao do H2SO4, com rendimentos em acetais da ordem de 50% e 65%, respectivamente. Apesar dos valores das conversões da glicerina terem ficado abaixo do padrão empregado, os sólidos naturais apresentaram-se promissores, com potencial para serem empregados como catalisadores em reações orgânicas, passíveis de modificação e sem uso de solventes.