Conflitos e resistência no Maranhão Colonial: O índio de corso como obstáculo a colonização

Abstract

A presente pesquisa objetivou discorrer sobre o processo da ocupação portuguesa no Maranhão, destacando tensões e conflitos que marcaram o papel e a resistência indígena nesse processo, a partir da presença e expulsão dos franceses. Reconstitui e analisa os conflitos entre índios e colonos, resultantes das frentes de ocupação que se interiorizaram pela capitania do Maranhão. Observa ainda, nesse processo de ocupação, que o uso generalizado do termo “índio” além de não distinguir as diferentes nações que habitavam a terra, ensejou uma confusão por parte das autoridades e principalmente por parte dos colonos, como é percebido na pouca precisão de termos tais como “índio hostil”, “gentio de corso” e “tapuia de corso”, aplicados a diferentes povos indígenas que habitavam as proximidades dos principais rios do Maranhão entre fim do século XVII e início do XVIII. Mostra que a ocupação desse território foi marcada por inúmeras guerras, frutos principalmente da resistência indígena à invasão e apropriação de suas terras, panorama em que surge a figura do “índio de corso”, apresentado pelas autoridades portuguesas como índios hostis, porque, em seu olhar, será esse índio que empreenderá a maior resistência contra a invasão portuguesa.