A concepção do curso está pautada no Programa de Expansão e Reestruturação das Universidades Federais (REUNI), onde a UFMA assumiu o compromisso de realizar inovações acadêmicas, criando cursos que atendam às demandas provocadas pelo desenvolvimento econômico sustentável do Estado do Maranhão. Dentre essas inovações está a criação de cursos baseados no modelo de formação de dois ciclos. Esse modelo propõe que o aluno ingresse na Universidade em um curso generalista e, ao concluí-lo, faça opção por uma formação profissional nos cursos oferecidos na modalidade.