Evolução Patológica das Camadas Epitelial e Endotelial com Ceratopatia Bolhosa por AFM

Abstract

A córnea é um tecido ocular fundamental para o sentido da visão. Ela é responsável por dois terço da refração da luz, fundamental para o processo visual, além de fornecer proteção a danos mecânicos. Sendo transparente, avascular e inervado, a córnea consiste em cinco camadas principais: epitélio, camada de Bowman, estroma, membrana de Descemet e endotélio. Cada camada constitui um papel fundamental para a funcionalidade e manutenção do tecido ocular, fornecendo propriedades ultraestruturais e biomecânicas únicas. A ceratopatia bolhosa (CB) é uma disfunção endotelial que leva ao edema da córnea, perda da acuidade visual, bolhas epiteliais, dor intensa, entre outros sintomas. As propriedades biofísicas da córnea são passíveis de mudanças quanto as suas propriedades biofísicas promovidas pela ceratopatia. Neste contexto, a técnica de Microscopia de Força Atômica (AFM) em ar foi utilizada para investigar a superfície epitelial anterior e endotelial posterior, saudável e com CB, utilizando uma ponta triangular de silício com constante de mola nominal de 0.4 N/m. Dados de rugosidade, calculados por ajuste polinomial de terceira ordem, adesão e módulo de Young foram obtidos para servir de comparação e identificação das alterações morfológicas e biomecânicas possivelmente associadas à patologia, como crateras na camada epitelial e exposição de uma camada fibrótica devido à perda da parede celular endotelial. Tais resultados podem fornecer novos marcadores das propriedades físicas do tecido ocular na tentativa de entender a fisiologia da córnea quando portadora da patologia.